反光材料又称为逆反射材料。反光布为外露性反光材料，是由基布、胶水和成千上万个高折射玻璃微珠复合而成。玻璃微珠位于反光布最表面，与空气直接接触。

反光布按亮度、颜色和生产工艺的不同可大致分为普亮反光布、高亮反光布和亮银反光布。

镀铝或不镀铝的玻璃微珠，利用光线在玻璃微珠内折射反射后回归的光学原理，可使反射光按原路径反射回光源处，从而让光源附近的观察者可以清晰地看到目标，有效地避免事故的发生，保证穿戴者的人身安全。

反光布提高安全性的程度以其反光强度衡量，反光强度越高，醒目效果越好，驾驶员发现目标的距离越远。镀铝后的玻璃微珠能极大的提高反光布的反光亮度。研究发现，亮银反光布可以在300米外就被机动车驾驶者发现。